Masa remaja tidak hanya berlangsung hingga 17 tahun, tetapi dapat bertahan hingga usia 32 tahun. Penelitian terbaru menemukan bahwa manusia mengalami empat titik balik utama dalam perkembangan otak, yakni pada usia sekitar sembilan, 32, 66, dan 83 tahun. Para peneliti memetakan perkembangan otak manusia berdasarkan hampir 4.000 hasil pemindaian otak dari partisipan dengan rentang usia hingga 90 tahun. Hasil studi menunjukkan bahwa kepribadian dan kecerdasan manusia mencapai titik stabil saat mencapai usia 32 tahun setelah melalui berbagai perubahan sejak masa remaja awal.
Perkembangan dan penuaan otak dibagi ke dalam lima fase yaitu masa kanak-kanak, masa remaja, masa dewasa, penuaan awal, dan penuaan lanjut. Peralihan antar fase terjadi pada usia 9, 32, 66, dan 83 tahun, yang ditandai dengan proses penting seperti pubertas, stabilisasi kepribadian, penataan ulang jaringan otak, dan penurunan fungsi. Masa kanak-kanak, yang berlangsung dari lahir hingga 9 tahun, ditandai dengan perkembangan materi abu-abu dan materi putih di otak yang pesat. Materi abu-abu berfungsi untuk memproses informasi, sedangkan materi putih mengirimkan informasi ke bagian lain dari sistem saraf.
Peneliti menjelaskan bahwa tahun-tahun awal kehidupan ditandai dengan penguatan dan pengurangan sinapsis serta peningkatan volume materi abu-abu dan putih dengan cepat. Studi ini menarik dalam membahas perkembangan otak manusia dan fase penting dalam kehidupan, yang semakin memperluas pemahaman kita tentang kompleksitas otak manusia.
